SE AGREGAN MAS DE 2 MIL 300 REGISTROS DE ESPECIES AMENAZADAS A LA LISTA ROJA EN NUEVE MESES; EN TOTAL SON 49 MIL 505

Según el conteo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el grupo de animales en mayor riesgo son los pólipos que dan origen a los arrecifes de coral, seguidos por los anfibios y los tiburones

El número de especies amenazadas en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN por su sigla en inglés) ha crecido al menos en un 1.8% con respecto a lo publicado en este mismo índice en octubre de 2025. 

La última actualización de la Lista Roja, publicada este jueves, implica que hay 49 mil 505 especies con algún grado de amenaza de extinción del total de 175 mil 909 que ha evaluado esta red ambiental. En octubre pasado eran 47 mil 187.

El último informe del IUCN advierte de nuevos riesgos para la biodiversidad global derivados de la minería en aguas profundas, la expansión industrial y las especies invasoras; al menos en un caso, el deseo de adoptar como mascota a una especie silvestre ha contribuido ha ponerla en riesgo. 

De acuerdo con la agencia EFE, la actualización de la Lista Roja contabiliza 951 especies «extintas», 10 mil 947 «en peligro crítico» y 18 mil 186 «vulnerables», categorías que conforman el grupo de especies amenazadas a escala mundial. 

Su catálogo —añade EFE— registra además 10 mil 701 especies con carácter de «casi amenazadas», otras 91 mil 517 como «preocupación menor» y 20 mil 037 con «datos insuficientes» por la falta de información necesaria para evaluar adecuadamente su riesgo de desaparición. 

La mayor cantidad relativa de especies animales amenazadas está entre los pólipos que dan origen a los arrecifes de coral, ya que el 44% de las especies analizadas está en peligro. Les siguen los anfibios (41%) y los tiburones (38%).

Entre las plantas destacan las cícadas, que son plantas antiguas y de crecimiento lento que datan de la era de los dinosaurios —superficialmente se parecen a las palmeras o los helechos, pero no tienen relación con ellos—. El 71% de estas especies están amenazadas. Mientras que en las coníferas son el 34% de las especies. 

Nuevas y muy antiguas especies afectadas

Una de las principales novedades de la actualización de la Lista Roja —señala EFE— hace referencia a los moluscos endémicos que habitan en torno a fuentes hidrotermales: el 62% de estas especies —125 de las 201 analizadas— se encuentra en riesgo de extinción por el avance de la minería en aguas profundas. 

Estos moluscos, que incluyen caracoles, lapas, mejillones, almejas y quitones, viven a profundidades de hasta cinco mil metros alrededor de chimeneas hidrotermales que expulsan agua a más de 450 grados centígrados y muchas e las especies fueron descubiertas hace apenas un decenio, añade la agencia de noticias.

La UICN precisa que la exploración y extracción de minerales submarinos genera nubes de sedimentos que cubren a estos organismos y dificultan su respiración y alimentación.

Una de las teorías más en boga actualmente sobre el origen de la vida hace alrededor de cuatro mil millones de años sitúa el suceso en este tipo de estructuras submarinas.

Por esa y otras razones, estos ecosistemas preocupan a muchos expertos, entre ellos la vicepresidenta de Ciencia de la Biodiversidad de Conservation International, Kathleen Flower, quien pidió, a través de un comunicado de la organización, «actuar con cautela» en este tipo de minería, señala EFE.

Una rana en peligro por cariño (y clima)

La rana de lluvia del desierto (Breviceps macrops), distribuida entre Namibia y Sudáfrica, pasó del estado de «casi amenazada» a «vulnerable», un deterioro atribuido a la expansión de la minería de diamantes y el desarrollo de infraestructuras energéticas, pero no sólo por eso.

La organización denuncia que la popularidad alcanzada por esta especie en redes sociales tras hacerse viral un vídeo por su peculiar vocalización ha incrementado la demanda de ejemplares para el comercio de mascotas, mientras que el cambio climático añade nuevas presiones sobre sus poblaciones.

Esta rana —cuyo nombre común deriva del hecho de que históricamente se ha asociado su presencia con la llegada del clima húmedo o la lluvia en la región— tiene la peculiaridad de absorber la humedad de la niebla costera, lo que le permite sobrevivir en las áridas dunas.

De mantenerse las amenazas y sin nuevas medidas de conservación, la población de esta rana podría disminuir alrededor de un 20% durante los próximos 10 años.

Un caso positivo

La actualización recoge algún ejemplo positivo como el del numbat (Myrmecobius fasciatus), un pequeño marsupial considerado como símbolo de la fauna de Australia Occidental, que mejora su categoría al pasar de «en peligro» a «casi amenazado».

Según los datos de la UICN, esta especie llegó a quedar reducida a unos 300 ejemplares tras la expansión de gatos y zorros introducidos en su ecosistema, pero el desarrollo de programas de recuperación, control de depredadores y reproducción en cautividad han logrado aumentar su población hasta entre los dos y tres mil numbats.

Pese a ello, ocupa apenas el 0.04% de su distribución histórica y la presencia de gatos y zorros asilvestrados sigue siendo la principal amenaza para su supervivencia.

Plantas en el «edge»

“Esta actualización de la Lista Roja es la primera en la que podemos identificar plantas con flores que no solo están amenazadas de extinción, sino que son evolutivamente distintas», señala la IUCN en su comunicado.

«A nivel mundial, las especies evolutivamente distintas y en peligro de extinción a (EDGE, por sus siglas en inglés y palabra que significa ‘borde’ o ‘límite’) son las especies amenazadas más singulares e irremplazables del Árbol de la Vida».

En la Lista Roja hay aproximadamente seis mil especies EDGE incluidas, pero «es probable que otras cuatro mil también lo sean, pero carecen de evaluaciones globales», añaden.

Las especies EDGE son en general plantas como «Gerritea pseudopetiolata, una gramínea boliviana en peligro de extinción incluida por primera vez en esta actualización de la Lista Roja».

Con su análisis, los expertos «no sólo mejoramos nuestra comprensión del riesgo de extinción de las plantas, sino que también ayudamos a identificar y priorizar la conservación de la diversidad vegetal evolutivamente distinta”, afirma en el comunicado Felix Forest, líder sénior de investigación en filogenética espacial en los Jardines Botánicos Reales de Kew.