EL ARBOL MAJOR OAK, QUE SEGUN LA LEYENDA DIO COBIJO A ROBIN HOOD, PODRIA HABER MUERTO POR ‘DEMASIADO AMOR’

Es imposible determinar qué mató al roble milenario, pero el impacto de millones de visitantes sin duda contribuyó a su deceso; también se culpa al cambio climático, que ha causado olas de calor y sequía en el bosque de Sherwood

AP.- Esta primavera no le brotaron hojas al enorme roble milenario llamado Major Oak, de mil 200 años de antigüedad y vinculado a la leyenda de Robin Hood. Esto significa el árbol, que era muy querido y visitado, ha muerto, y lo más posible es que hayan sido los visitantes quienes inadvertidamente causaron su muerte.

«Que el árbol no haya producido hojas este año es desgarrador para todos», manifestó este jueves Hollie Drake, de la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB, por sus siglas en inglés), en el comunicado en el que anunció el deceso del árbol ubicado en el bosque de Sherwood.

Se dice que Major Oak (Mayor Roble, como si fuera grado militar, o roble mayor) dio cobijo a Robin Hood, el legendario bandido del siglo XIII que robaba a los ricos para dar a los pobres y que se escondía en el bosque cuando era perseguido por el sheriff de Nottingham.

Esta historia junto el imponente aspecto del árbol, con sus retorcidas ramas y su extensa copa, ha llevado durante los últimos dos siglos a muchas personas a Nottingham a visitarlo.

Sin embargo, el alto número de visitantes compactaron el suelo a su alrededor, lo que dificultó que la lluvia llegara a sus raíces, señaló la RSPB.

El bosque de Sherwood mismo lleva años amenazado y en el pasado ya se había rumoreado que el árbol había muerto, aunque el grupo conservacionista había confirmado que seguía vivo. Hasta ahora.

Major Oak recibió su nombre tras ser mencionado en un libro sobre robles del mayor Hayman Rooke en 1790, lo que provocó la primera oleada de admiradores que acudieron en masa al bosque.

Qué mató a Major Oak

Si bien es imposible determinar qué mató al árbol, se piensa que la huella de millones de visitantes contribuyó a su caída, junto con las intervenciones para apuntalar sus enormes ramas mediante cables y postes. También se culpó al cambio climático, que ha causado olas de calor y sequía.

El hecho es que expertos en árboles encontraron que su sistema de raíces estaba estrangulado y sin nutrientes.

«Los árboles antiguos como el Major Oak son los ‘rinocerontes blancos de la conservación del Reino Unido’, pero su declive es mucho menos visible«, dijo Ed Pyne, del Woodland Trust.

«Salvarlos es vital para la salud del mundo en el que vivimos y, sin embargo, la mayoría desaparece en silencio, sin el reconocimiento ni el cuidado que se le dio al Major Oak», añadió Pyne.

Además de por el folclore, el bosque es conocido por los robles de Sherwood, que se emplearon para construir los barcos de la Marina Real del vicealmirante Horatio Nelson a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, y por servir como vigas para el techo de la Catedral de San Pablo en Londres.

El Major Oak se libró de la tala y ha estado protegido por una valla desde la década de 1970.

A partir de ahora, «Major Oak seguirá en pie en el corazón de Sherwood como un monumento natural para que los visitantes vengan a verlo, manteniéndolo en la leyenda de Robin Hood», expresó Drake. Añadió que además el continuará, «en la muerte, brindando tanto apoyo al ecosistema del bosque como (lo hizo) en vida».