REFRESCA A TU PERRO DE FORMA SEGURA DURANTE EL CALOR

Mojar a un perro con agua durante un día caluroso no es un error, pero la forma de hacerlo puede ser peligrosa. El agua es una herramienta útil para bajar su temperatura, pero cubrirlo con una toalla mojada, dejarlo empapado sin ventilación o confiar solo en unos chorros cuando ya sufre un golpe de calor puede empeorar la situación o retrasar la atención urgente.

Los perros no se enfrían como los humanos. Aunque liberan algo de calor por las almohadillas de las patas, su principal sistema es el jadeo, que evapora humedad de la lengua y las vías respiratorias. Si la temperatura ambiental es muy alta, hay mucha humedad o el animal hizo ejercicio intenso, este mecanismo puede fallar y la temperatura corporal elevarse peligrosamente.

Cómo refrescar a un perro de forma segura

Organizaciones veterinarias y de bienestar animal, como la RSPCA, recomiendan llevar al perro a un lugar sombreado, aplicar agua fresca o a temperatura ambiente sobre el cuerpo y favorecer la circulación del aire con un ventilador o una corriente. Incluso se puede usar una pequeña alberca si el perro está consciente y seguro.

Lo que debe evitarse es envolverlo completamente con una toalla mojada. Aunque al principio parece refrescante, la tela puede calentarse y atrapar el calor que el perro intenta liberar. Es mejor ofrecer una superficie húmeda para que se acueste, pero no cubrirlo como con una cobija fría.

Diferencias entre refrescar y atender un golpe de calor

Refrescar a un perro sano puede incluir juegos con aspersores, pequeñas albercas, sombra, agua para beber y superficies frescas. Pero si aparecen jadeo extremo, babeo abundante, debilidad, falta de coordinación, vómito, encías muy rojas o moradas, desorientación o colapso, necesita enfriamiento inmediato mientras se busca atención veterinaria.

Existe debate sobre la temperatura del agua. Algunas guías prefieren agua fresca o templada y desaconsejan baños con hielo, mientras la RSPCA señala que la evidencia reciente no respalda el temor de que el agua fría cause un shock y enfatiza que retrasar el enfriamiento es más riesgoso. En todos los casos, un golpe de calor debe enfriarse cuanto antes y requiere atención veterinaria.

Perros más vulnerables al calor

Hay perros que necesitan más precaución. Las razas braquicéfalas como bulldogs y pugs tienen vías respiratorias comprometidas y un jadeo menos eficiente, por lo que se sobrecalientan con facilidad. Los perros mayores, con sobrepeso o con enfermedades cardiacas y respiratorias también son especialmente vulnerables.

Prevención y cuidados básicos

La estrategia más sencilla comienza antes del problema: mantener agua limpia disponible, ofrecer sombra, evitar paseos en las horas más calientes y elegir las primeras horas de la mañana o la tarde para el ejercicio. También debe evitarse el pavimento muy caliente y, sobre todo, dejar al perro dentro de un automóvil, donde la temperatura sube rápidamente incluso en días que parecen tolerables.

Un chapuzón no debe ser una obligación. Algunos perros adoran las mangueras y albercas, mientras otros detestan mojarse. Si solo se busca mantenerlo cómodo, pueden ofrecerse superficies frescas, ventilación y sombra sin perseguirlo con una cubeta. Forzar a un perro asustado a entrar al agua añade estrés cuando existen otras maneras de ayudarlo.

Mojar a tu perro no es el enemigo. Hacerlo de manera incorrecta o esperar demasiado cuando ya se está sobrecalentando sí puede ser peligroso. Agua, sombra y circulación de aire son aliados durante el verano; una toalla húmeda envolviendo todo el cuerpo o ignorar señales de golpe de calor bajo la idea de que “con bañarlo se le pasa” son decisiones mucho menos recomendables.

La mejor forma de cuidarlo durante el calor es observarlo antes de que llegue al límite. Si jadea mucho más de lo habitual, busca desesperadamente sombra, se mueve con dificultad o deja de responder normalmente, no necesita aguantar unos minutos más de paseo. Para él, volver a casa, encontrar agua fresca y tirarse en el piso frío probablemente sea un plan mucho mejor que demostrar quién resiste más el verano.