QUIEN ES CHARLES, NOVENO CONDE SPENCER, AUTOR DE ‘EL CANTO DEL CISNE; DIANA, MI HERMANA’

El hermano de Lady Di ha tenido, por su cuenta, una vida agitada y creativa; es autor de nueve libros, padre de siete hijos y vive en la mansión Althorp, que ha sido de su familia por cinco siglos y donde ha hecho un museo y un festival literario

En números, Charles Edward Maurice Spencer es el noveno conde de ese nombre; nació en Londres el 20 de mayo de 1964 (tiene 62 años); tiene siete hijos de tres esposas diferentes, se casó por cuarta vez a principios de 2026, y vive en la finca que ha pertenecido a su familia desde hace cinco siglos. 

También se puede señalar, como lo hace su casa editorial Penguin Books, que Charles Spencer es escritor, historiador, orador, presentador y periodista, «autor de nueve libros de no ficción, entre ellos cuatro títulos que se han colocado en la lista de más vendidos del Sunday Times«.

Al menos dos de esos libros, «A Very Private School», publicado en 2024, y «El canto del cisne: Diana, mi hermana», publicado este mismo martes, son memorias que tienen revelaciones personales e íntimas.

Sus padres, John Spencer y Frances Roche, tuvieron además tres hijas, Sarah, Jane y la difunta Diana, Princesa de Gales. Spencer también tuvo un hermano varón, John, quien murió a pocas horas de nacido cuatro años antes de que Spencer naciera.

John Spencer y Frances Roche se separaron en 1967 y se divorciaron en mayo de 1969, cuando Charles tenía cuatro años y Diana estaba a unos meses de cumplir ocho. 

Charles estudió en Maidwell Hall, el Eton College y en el Magdalen College, Oxford, donde obtuvo una maestría en Historia Moderna.

Trabajó como corresponsal de la cadena estadounidense NBC News entre 1986 y 1995 presentando programas de estilo de vida y viajes. «Ha presentado programas para History Channel —añade Penguin—, fue copresentador del exitoso pódcast Rabbit Hole Detectives y ha escrito para numerosos periódicos y revistas. Actualmente es columnista del Financial Times.

A la muerte de su padre, en 1992, Charles heredó Althorp, la mansión ancestral de la familia de 30 habitaciones situada en el centro de Inglaterra, y comenzó a escribir libros de historia a finales de la década de 1990.

La muerte de John Spencer tabién condujo a su hijo Charles a ser miembro de la Cámara de los Lores desde el 29 de marzo de 1992 hasta que la House of Lords Act 1999 excluyó a la mayor parte de la nobleza del recinto el 11 de noviembre de 1999.

Es miembro de la Royal Historical Society y de la Society of Antiquaries.

Historias de abuso infantil y rechazo 

Tras su divorcio, John Spencer y Frances Roche entablaron una batalla legal por la custodia de los hijos, misma que ganó John.

Así, Sarah, Jane, Diana y Charles crecieron bajo el cuidado de su padre y numerosas niñeras en la finca familiar de Althorp. Se dice que su infancia estuvo marcada por la frialdad y el trauma de la separación.

En 2024, el conde Spencer publicó el libro de memorias «A Very Private School», en el que detallaba su experiencia de abuso sexual, abandono y aislamiento durante su estancia en el internado en Maidwell Hall cuando era niño.

«Al analizar los escombros de mi primer y segundo matrimonio, aprendí, durante el comienzo de la terapia, que el hecho de que me enviaran a un internado a los ocho años significaba que apenas tenía noción de lo que era la intimidad», escribe en ese libro.

La relación entre Charles y Diana no siempre fue buena, como lo muestra la correspondencia que se dio a conocer durante el juicio contra Paul Burrell, el ex mayordomo de Diana, en 2002. 

En una de las cartas, Spencer calificó a la princesa de «amiga voluble», engañosa y manipuladora, y le señaló que su relación con ella no tan buena como las que tenía con sus hermanas Sarah y Jane.

Incluso escribió: «Sé que la manipulación y el engaño forman parte de la enfermedad», en referencia a la bulimia nerviosa que la princesa había admitido padecer. «Rezo para que estés recibiendo un tratamiento adecuado y comprensivo para tus problemas mentales», añadió Charles.

Diana fue enterrada en Althorp, donde el conde construyó un jardín y un templo en su memoria. La mansión se abrió como museo al público en 1998 y los beneficios son destinados al Diana’s Memorial Fund, fundado por Spencer. También es la sede del Althrop Literary Festival.

Aprendan del ejemplo de Diana

Según la agencia Reuters —de dónde se han tomado varios datos para esta semblanza— Charles Spencer ha dicho que el trato que los medios de comunicación británicos han dado al príncipe Harry y su esposa Meghan es comparable al que sufrió la madre del primero, Diana.

El hermano de la difunta princesa advirtió, en una entrevista concedida a la BBC y publicada este domingo, que era necesario aprender de aquella época.

Diana falleció a los 36 años en un accidente de tráfico en París en 1997, mientras unos fotógrafos la perseguían en moto, lo que desencadenó, entre otras cosas, un debate sobre si los medios de comunicación tenían alguna responsabilidad en su muerte.

«Si te fijas en una noticia de un tabloide sobre Diana o sobre Harry y Meghan, ya sabes, pueden ser realmente, realmente desagradables», dijo en la entrevista.

«Creo que la gente debería aprender del ejemplo de Diana»: conde Charles Spencer.

«No estoy aquí para hablar en nombre de Harry y Meghan, pero para cualquiera que esté siendo destrozado de esta manera a diario, debe de ser una influencia cancerosa en su vida», dijo.

De hecho, Harry y Meghan mencionaron el impacto de lo que ellos denominaban «medios tóxicos» tenía en sus vidas antes de renunciar a sus obligaciones reales y mudarse a Estados Unidos en 2020.

También demandaron a gran parte de la prensa sensacionalista británica —con diversos grados de éxito— antes de regresar a Gran Bretaña en agosto.