VATICINA JOSÉ ‘PELUCHE’ PEÑA A NATERA JR. UNA LARGA Y EXITOSA CARRERA EN GL

José Santos ‘Peluche’ Peña, el beisbolista juarense ninguneado y despreciado por muchos debido a su muy pobre origen, el atleta que alcanzó alturas insospechadas y jamás imaginadas por él mismo, el personaje que en 1969 abrió la puerta de Grandes Ligas a los peloteros chihuahuenses y colocó a Ciudad Juárez en el mapa del mejor beisbol del mundo, visitó y vio en acción a su paisano Samuel Natera Jr., lanzador de los Angelinos de Los Ángeles.

El cálido encuentro entre Peña Gutiérrez, originario de la brava Colonia Chaveña, el primer serpentinero juarense que llegó al ‘Big Show’ y Natera Barragán, el tercer jugador de esta ciudad en la historia en conseguirlo y, primer zurdo chihuahuense en saltar al ‘Gran Circo’, tuvo lugar en el Angel Stadium, en Anaheim, California, en el marco de la serie contra los Cerveceros de Milwaukee, a inicios del mes anterior.

La reunión entre el ayer y el hoy del pitcheo fronterizo en la ‘Gran Carpa’ se dio en el terreno de juego del citado inmueble, en las horas previas a que se cantara el playball y tuvo como testigo activo a Manny del Campo, intérprete y ‘boiler’ o catcher de bullpen del conjunto angelino.

En la plática y entre el intercambio de impresiones, palabras y recomendaciones no pudieron faltar las fotos, los autógrafos, así como los obsequios, la camisola y la pelota firmada de parte de Natera Jr. hacia el ‘Grandote Peña’ -de 1.98 metros en su etapa activa-, ex compañero de Johnny Bench y Pete Rose, en los Rojos de Cincinnati, al igual que de ‘Manny’ Mota y Maury Wills, en los Dodgers de Los Ángeles.

Curiosa y coincidentemente, ‘Peluche’ y ‘Sammy’ debutaron a los 26 años en el beisbol de los Estados Unidos.

“Lo vi y en realidad, me parece un muchacho muy, muy bueno, muy prometedor, con muchas facultades, muchas. Ojalá, Dios quiera y no le pase nada, pero va a llegar lejos”, expresó vía telefónica el ex buscador de talento de los Dodgers de Los Ángeles.

De 83 años y de muy buena madera, durable, con 19 campañas en la Liga Mexicana y 22 más en Liga Mexicana del Pacífico en su palmarés, el legendario ‘Peluche’, quien portó la franela de los Indios de Ciudad Juárez, el equipo de su tierra, en la Liga Mexicana de Beisbol y fue campeón en 1982, resaltó que ‘Sammy’ ha empezado muy bien su andar en Ligas Mayores, inclusive, mucho mejor de lo esperado por gran parte de los aficionados.

De paso, vaticinó una larga y exitosa carrera al ex peloterito de la Liga Villahermosa de esta ciudad, quien ayer sufrió su segunda derrota en la campaña (1-2), en una salida en la que admitió tres carreras limpias contra los Nacionales de Washington, permitió tres hits, otorgó una base por bolas y recetó un ponche, en una entrada de labor.

“Va para rato, por un tiempo largo y creo yo que va a ser un muchacho, en su tiempo, cuando le llegue, si no una estrella de Ligas Mayores, sí va a ser -estar- muy cerca”, pronosticó.

Actualmente Director Deportivo del Bachillerato Tecnológico de Educación Deportiva (BTED), en Ciudad Obregón, Sonora, cargo que le encomendó el ex presidente Andrés Manuel López Obrador, ‘Peluche’ opinó sobre las virtudes de Natera Barragán como lanzador, las cuales, le ‘llenaron el ojo’ y lo convencieron, dijo.

“A mí, en realidad, mucha gente no me convence de la calidad, pero este muchacho sí me convenció. Tiene todo, todo tiene, tiene estatura -1.93 metros-, tiene cuerpo, tiene sus pitcheos zurdos, muy buenos pitcheos, tiene buen control y creo yo tiene mucho potencial para hacer un buen dinero en el beisbol”, manifestó.

Inmortalizado en el Salón de la Fama del Beisbol Mexicano en Monterrey, Nuevo León, en 1992, el ex pitcher de cuatro campañas (1969 a 1972) en la ‘pelota caliente’ de los Estados Unidos, (una con Rojos y tres con Dodgers), quien tuvo récord de 7-4 en 61 juegos, ponchó a 82 rivales, concedió 58 bases por bolas y una efectividad de 4.97, resaltó igualmente la preparación académica del ex Aggie de NMSU.

“Este muchacho está bastante bien preparado y creo que tiene todo y, al menos conmigo, en verdad, mucho muy bien, muy respetuoso, a mí me impresionó en todo”, subrayó.

‘Peluche’, ex jugador de los Cafeteros de Córdoba, Cardenales de Tabasco, Tigres del México, Broncos de Reynosa, Pericos de Puebla, Alijadores de Tampico y Leones de Yucatán, en la Liga Mexicana de Beisbol, declaró que Natera Jr. igualmente está preparado para asimilar y manejar el éxito.

“A todo mundo le pasa, cuando uno empieza en una parte y mientras va uno subiendo, va uno agarrando más ego, pero él, sobre todo tiene la preparación y creo yo que no. El presente ya lo tiene, pero tiene un futuro muy bueno”, manifestó.

Recio, Peña declaró a Máquina Deportiva que su carrera en Grandes Ligas, especialmente con los Dodgers de Los Ángeles terminó y fue despedido no porque fuera mal pitcher, sino porque sacaba el carácter y se liaba a golpes con los aficionados que se metían con él.

Durante su largo andar en el circuito invernal de beisbol, Peña alcanzó el estatus de leyenda con la novena amarilla y verde de los Cañeros de Los Mochis, equipo en el que militó catorce campañas y que retiró su número (29).

En la liga del pacífico también jugó con los Naranjeros de Hermosillo, Algodoneros de Guasave, Venados de Mazatlán y Mayos de Navojoa.

Acreedor a casi quinientos victorias en su trayectoria el beisbol profesional entre Liga Mexicana, Liga Mexicana del Pacífico, Ligas Mayores y sucursales, Peña Gutiérrez, quien en su visita a California charló con Samuel Natera padre en las gradas del estadio de los Angelitos, sintió como su ‘corazón se arrugó’, la piel se le puso ‘de gallina’ y el ‘tapete se le movió’ gracias a un gesto de Natera Jr.

“Inclusive, a mí me gustó mucho y no salió por mí ehh, salió por él mismo. Me regaló una camisa de beisbol y me regaló una pelota sin pedírsela y algo raro, aparte me demostró como es. En lugar de ponerle algo ‘con afecto’ o cualquier cosa que pone uno normalmente o simplemente uno le pone el nombre, me puso con letra de él ‘Gracias por abrirnos el camino’”.

Además de sorprenderlo y sacarle una expresión de ‘ahh ca….’ al ‘Peluche’ le agradó tanto el detalle que guarda la pelota en su casa, en Los Mochis, Sinaloa, su lugar de residencia.

UN HISTÓRICO JUARENSE ‘CHAVEÑERO’

Nombre: José Santos Peña Gutiérrez

Fecha y lugar nac: 3 diciembre 1942. Ciudad Juárez, Chihuahua

Logros:

Primer pelotero juarense y chihuahuense en la historia en llegar a Grandes Ligas

Jugó cuatro temporadas en la ‘Gran Carpa’, en 1969 con los Rojos de Cincinnati y de 1970 a 1972 con los Dodgers de Los Ángeles

En ambas escuadras compiló números de 7-4 en ganados y perdidos en 61 juegos, 82 ponches, 58 bases por bolas y efectividad de 4.97

Campeón en AAA en las sucursales de los Dodgers de Los Ángeles en 1970 con los Indios de Spokane y, en 1972 con los Dukes de Albuquerque, novenas comandadas por Tom Lasorda

Junto a Héctor Espino, Mario Mendoza, Eduardo ‘Lalo’ Acosta y Arturo Rey, integró una generación dorada de beisbolistas chihuahuenses en la Liga Mexicana de Beisbol y Liga Mexicana del Pacífico

En la Liga Mexicana de Beisbol, jugó 19 campañas con los Cafeteros de Córdoba, Cardenales de Tabasco, Tigres del México, Broncos de Reynosa, Pericos de Puebla, Indios de Ciudad Juárez, Alijadores de Tampico y Leones de Yucatán

Sus 21 juegos ganados en una temporada con los Cardenales de Tabasco es una marca aún vigente en el equipo

Vio acción en 22 temporadas en la Liga Mexicana del Pacífico con Naranjeros de Hermosillo, Cañeros de Los Mochis, Algodoneros de Guasave, Venados de Mazatlán y Mayos de Navojoa

Campeón en LMB con Tigres del México (1965-1966), Broncos de Reynosa (1969) e Indios de Ciudad Juárez (1982)

Monarca en LMP con Cañeros de Los Mochis (1968-1969), Naranjeros de Hermosillo (1970-1971 y 1979-1980), Mayos de Navojoa (1978-1979) y como coach pitcher con Los Mochis (1982-1983)

En la Liga Mexicana del Pacífico es sublíder en juegos ganados con 176 triunfos, únicamente superado por Vicente ‘Huevo’ Romo quien logró 182

Representó a México en cuatro Series del Caribe: Puerto Rico, República Dominicana, Venezuela y México

Posee el récord de dos victorias en un día, hazaña que logró cinco veces en la Liga Mexicana de Beisbol

En 1984 se retiró del beisbol y ‘colgó los spikes’

Fue exaltado al Salón de la Fama del Beisbol Mexicano, en Monterrey, Nuevo León, en 1992

LAS PALABRAS DE LA EXPERIENCIA

“Lo vi y en realidad, me parece un muchacho muy, muy bueno, muy prometedor, con muchas facultades, muchas”

“Este muchacho sí me convenció. Tiene todo, tiene estatura, tiene cuerpo, tiene sus pitcheos zurdos, muy buenos pitcheos, tiene buen control y mucho potencial”

“Va para rato, por un tiempo largo y creo yo que va a ser un muchacho, en su tiempo, cuando le llegue, si no una estrella de Ligas Mayores, sí va a ser -estar- muy cerca”