ACTIVAN ALERTAS PARA VECINOS DE REFINERIA EN EL PASO

El Paso.- Marathon Petroleum probó un nuevo sistema de alertas de emergencia para los vecinos de su refinería en el centro de El Paso, en un intento por responder a las crecientes quejas de la comunidad tras incidentes recientes. La empresa envió un mensaje de prueba el jueves en colaboración con el ayuntamiento, y una vez activado el sistema notificará a quienes viven a menos de 800 metros del perímetro de la planta.

La refinería ha trabajado con la ciudad desde 2025 para desarrollar este mecanismo, que se sumará a la Línea de Ayuda Comunitaria existente, disponible las 24 horas y ampliada para recibir más llamadas. Un portavoz municipal confirmó que la Oficina de Gestión de Emergencias participa en el proyecto para usar sus sistemas de envío de alertas.

El anuncio llega después de que la planta enfrentara un derrame contaminante y la lesión de un contratista. Un informe ambiental reveló que a principios de agosto se liberaron más de 15 toneladas de contaminantes, incluyendo propileno, dióxido de azufre y monóxido de carbono, tras una alteración en el craqueador catalítico fluidizado. Los residentes reportaron olores a azufre y síntomas como náuseas, dolores de cabeza y dolor de garganta.

A finales de agosto, un contratista resultó herido durante labores de mantenimiento, lo que generó una investigación interna. El representante municipal Josh Acevedo expresó la frustración de los vecinos: «Estas personas están realmente muy enojadas y muy preocupadas por lo que está sucediendo». Añadió que «sienten que no hay rendición de cuentas y que Marathon se niega a enfrentarlos».

Acevedo advirtió que la falta de comunicación agrava la desconfianza: «Cuanto más tiempo permanezcan callados, peor se pondrá la situación». Y subrayó: «Y creo firmemente que lo que está sucediendo en la refinería es realmente muy grave y lo están ocultando».

Para abordar estas inquietudes, Marathon convocó a una reunión comunitaria el 6 de octubre en la escuela secundaria Riverside, ubicada en 301 Midway Dr. en Lower Valley. Mientras tanto, la congresista Veronica Escobar reveló que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) rechazó su solicitud de investigación, argumentando que la supervisión corresponde a la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ).