EL CENTRO DE DATOS VENENO PURO PARA EL PASO

Planta eléctrica de gas para instalaciones de Meta emitiría tanto CO2 como 360 mil autos al año. 

En marzo, un desarrollador que trabaja en un centro de datos de Meta en El Paso, Texas, solicitó permiso para alimentar el sitio con una planta de gas lo suficientemente grande como para suministrar electricidad a 300,000 hogares.

Por lo general, aprobar una gran planta de energía podría requerir audiencias públicas y meses de revisión. Pero los reguladores ambientales de Texas dieron su aprobación en 20 días. No hubo ningún aviso público.

“Van a encender esas turbinas”, dijo Cynthia Crouse, quien vive a aproximadamente a una milla (1.6 kilómetros) del centro de datos y la planta de energía planeados de Meta. “Pensé que había comprado la casa de mis sueños, que estaría mirando el cielo oscuro, escuchando el aullido de los coyotes. Después desperté a la peor pesadilla que he tenido jamás”.

En el debate sobre los centros de datos, el uso de agua y el ruido son a menudo las objeciones que citan vecinos y ambientalistas. Lo que se menciona menos es la contaminación proveniente de las decenas de plantas de gas que alimentarán a estos centros de datos.

Cuando la planta de energía de las instalaciones de El Paso esté terminada, podría emitir tanto dióxido de carbono, que calienta al planeta, al año, como 360,000 vehículos de pasajeros de gasolina, cada uno conducido la distancia promedio que recorren los automovilistas estadounidenses en un año.

Con el respaldo de la administración Trump, los desarrolladores de centros de datos están construyendo sus propias plantas de energía, en lugar de conectarse a una red eléctrica.

A nivel nacional, al menos 82 plantas de energía a base de gas están siendo construidas o han sido propuestas para alimentar centros de datos, de acuerdo con el Environmental Integrity Project, una organización de investigación no partidista. 

De construirse conforme a lo planeado, las plantas a base de gas podrían liberar tanta contaminación que calentará el planeta al año como la mitad de todos los vehículos de pasajeros en Estados Unidos, de acuerdo con estimaciones basadas en permisos, presentaciones regulatorias y otros datos recopilados por el Environmental Integrity Project.

También producirían contaminantes dañinos, incluidas partículas suspendidas, formaldehído y óxidos de nitrógeno, que forman smog y pueden contribuir a generar enfermedades cardiacas, asma, cáncer de pulmón, derrames cerebrales y otros padecimientos, entre las personas que viven cerca.

Texas ha sido particularmente agresivo en la aprobación de plantas de energía dentro de los propios predios de los centros de datos, otorgando permisos bajo un sistema de vía rápida que implica poco escrutinio o vigilancia pública. El estado concentra 39 de las 82 plantas de gas planeadas.