INVESTIGAN FALLOS DE SEGURIDAD TRAS EXPLOSION EN MINA DE CARBON EN CHINA QUE DEJO 82 MUERTOS

Dos mineros permanecen desaparecidos y decenas de ellos fueron hospitalizados, según informaron funcionarios locales a última hora del sábado, tras la explosión de gas ocurrida el viernes por la noche en la mina de carbón de Liushenyu.

QINYUAN, China (AP).- Las autoridades del norte de China investigan a la empresa operadora de una mina de carbón, centrándose en las deficiencias de seguridad, mientras los rescatistas buscan a los desaparecidos en la explosión de una mina de carbón, la más mortífera de los últimos años en el país, que dejó al menos 82 muertos.

Un reportero de Associated Press presenció el domingo cómo la policía y el personal de seguridad custodiaban la entrada a la mina ubicada en el condado de Qinyuan, en la ciudad de Changzhi, mientras que vehículos de emergencia se encontraban en el lugar.

Cientos de socorristas y personal médico fueron enviados para colaborar en las labores de rescate, según informaron los medios estatales. Los rescatistas se turnaban para descender al pozo de la mina, de acuerdo con la agencia oficial de noticias Xinhua, enfrentándose a obstáculos como túneles inundados.

Dos mineros permanecen desaparecidos y decenas de ellos fueron hospitalizados, según informaron funcionarios locales a última hora del sábado, tras la explosión de gas ocurrida el viernes por la noche en la mina de carbón de Liushenyu, en la provincia norteña de Shanxi.

La cifra de muertos se revisó a la baja desde 90, y las autoridades atribuyeron la muerte a las escenas «caóticas» posteriores al accidente y a la información inexacta proporcionada por la empresa minera. El presidente chino, Xi Jinping, exigió una investigación exhaustiva y que se rindan cuentas por los responsables.

Según informes de los medios estatales, algunos mineros hospitalizados recordaron haber visto humo y haber perdido el conocimiento. Muchos de los heridos resultaron afectados por gases tóxicos, según los informes.

Shanxi es una provincia rica en carbón

La provincia interior de Shanxi, situada al suroeste de Pekín y con una población de alrededor de 34 millones de habitantes, es la principal zona minera de carbón de China.

A unos cientos de metros de la mina se encuentra el pueblo de Shangzhuang, donde viven algunos de los mineros que trabajan en el lugar, incluidas algunas de las víctimas, según informaron los residentes.

El pueblo cuenta con una única calle principal por la que circulan los camiones mineros. A ambos lados se alzan casas de dos plantas, algunas con tejados de tejas rojas. Algunas están divididas en habitaciones independientes y se alquilan a particulares, incluidos mineros.

Tras la explosión, otras minas de la zona cerraron y algunos mineros se marcharon, mientras que otros se quedaron esperando a cobrar su salario, según relataron los residentes.

Wang Linjun, un minero de carbón de Liushenyu, dijo que estaba en su casa cuando ocurrió la explosión de gas.

“Tengo el corazón destrozado”, declaró a la AP. “Pensar que quienes comíamos y trabajábamos juntos de repente ya no están, a nadie le agrada”. Wang afirmó que no desea continuar en el puesto, pero no sabe qué hacer.

Los mineros pueden llegar a ganar más de 10.000 yuanes (1.500 dólares) al mes.

Feng Renfu, también minero en Liushenyu, declaró que trabajaba bajo tierra en una mina contigua a aquella donde ocurrió el accidente. Feng afirmó que él y sus compañeros percibieron olor a gas y salieron de la mina.

“Mi padre tiene más de 80 años y está preocupado por mí. Siempre me llama para asegurarse de que estoy bien y a salvo en mi trabajo”, dijo Feng. “Somos ocho en mi familia y todos dependen de mí”.

Se investigan las deficiencias de seguridad

Según funcionarios locales, la mina de carbón violó gravemente la ley, aunque no especificaron las infracciones. La cadena estatal china CCTV informó que los planos proporcionados por la mina de carbón de Liushenyu no coincidían con el trazado real, lo que dificultó las labores de rescate.

Los medios estatales informaron que los responsables habían sido «controlados». El domingo, un comentario en el periódico oficial Diario del Pueblo instó a todas las regiones y departamentos a aprender del accidente y a «tener siempre presente la seguridad».

Las autoridades locales también anunciaron una inspección «exhaustiva y generalizada» del sector minero del carbón, que incluiría controles del drenaje de gases, la ventilación, los sistemas de control de seguridad y la disposición subterránea de las minas de carbón.

Una inspección más exhaustiva de las minas de carbón podría afectar la capacidad de la provincia para producir anualmente alrededor de 1300 millones de toneladas métricas de carbón, lo que representa casi un tercio de la producción total de China. La producción total de carbón del país ascendió a aproximadamente 4800 millones de toneladas métricas el año pasado.

China aún depende del carbón

El carbón sigue siendo una importante fuente de energía en China, dada su gran disponibilidad y bajo costo, incluso mientras el país acelera su transición hacia las energías renovables. Los accidentes mineros eran frecuentes y las autoridades habían implementado medidas para mejorar la seguridad en los últimos años.

En 2024, la Administración Nacional de Seguridad Minera de China incluyó la mina Liushenyu, operada por el grupo privado Shanxi Tongzhou, en una lista nacional de minas de carbón propensas a desastres.