DIARREA EXPLOSIVA LLEGA A EL PASO

Confirman autoridades primer caso de ciclosporiasis, pero afirman que el riesgo sigue bajo.

Las autoridades sanitarias de El Paso han confirmado un caso de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por un parásito, este año. El reporte se produce durante un brote que afecta a varios estados y que ha llevado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) a investigar productos agrícolas contaminados.

El parásito Cyclospora, conocido por causar diarrea severa, no es nuevo en la región. Cada año se registran casos aislados de infecciones por Cyclospora en El Paso, según el doctor Héctor Ocaranza, autoridad sanitaria de la ciudad y el condado. El Departamento de Salud Pública de El Paso está monitoreando la situación y el nivel de preocupación para la comunidad sigue siendo bajo, agregó.

El caso de este año, un hombre de unos 60 años, fue reportado a los epidemiólogos de la ciudad el 16 de junio. El hombre no requirió hospitalización y los epidemiólogos no identificaron una fuente de contagio confirmada. Este fue el primer caso de ciclosporiasis reportado en El Paso desde julio de 2025.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron 1645 casos en 34 estados, incluyendo Texas, hasta el 13 de julio. Sin embargo, los informes nacionales suelen estar muy por detrás de los informes estatales, lo que resulta en un subregistro de casos.

“Dado que aún no se ha identificado una única fuente de contagio, la investigación se mantiene activa y sigue recibiendo mucha atención”, dijo Ocaranza.

¿Qué es la ciclosporiasis?

La ciclosporiasis es un parásito microscópico que infecta el intestino delgado, causando diarrea acuosa y explosiva. El parásito se transmite al consumir frutas y verduras crudas o agua contaminada con heces infectadas. A diferencia de otras infecciones estomacales, la ciclosporiasis no se transmite directamente de persona a persona.

El parásito es endémico de las regiones tropicales y subtropicales. Los casos tienden a aumentar en verano porque la ciclospora necesita un ambiente cálido para madurar y alcanzar una fase infecciosa, es la temporada alta de muchas frutas y verduras, y la gente pasa más tiempo en piscinas, lagos y zonas de juegos acuáticos.

Muchas personas se recuperan de las infecciones por ciclospora sin buscar atención médica, lo que contribuye al subregistro de casos, según Ocaranza.

El diagnóstico de la ciclosporiasis requiere que los profesionales de la salud soliciten un análisis de heces, que no es una prueba rutinaria. La diarrea causada por la ciclospora a menudo no se puede distinguir de otras enfermedades gastrointestinales comunes, como el norovirus o el rotavirus, basándose únicamente en los síntomas, explicó Ocaranza.

¿Qué hace que las infecciones parasitarias sean tan graves este año?

Un aumento repentino de casos y hospitalizaciones por ciclosporiasis, que comenzó en el Medio Oeste, ha desconcertado a los investigadores y ha revelado deficiencias en la vigilancia epidemiológica. Se han reportado más de 3.000 casos solo en Michigan y Ohio, donde se sospecha que la lechuga contaminada es la fuente del contagio, pero los funcionarios de salud estatales no han identificado un tipo específico, productor o proveedor.

En julio de 2025, la administración Trump redujo la Red de Vigilancia Activa de Enfermedades Transmitidas por Alimentos de los CDC e hizo que el monitoreo de la ciclosporiasis fuera opcional para los estados, aunque Texas continúa reportando casos como una enfermedad de declaración obligatoria. El año pasado, la administración también realizó recortes masivos de presupuesto y personal en la FDA, la agencia encargada de investigar brotes de enfermedades transmitidas por alimentos junto con los CDC y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Los investigadores de la FDA no se vieron afectados por los cambios de personal, según declaró Emily Hilliard, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, en un correo electrónico. El seguimiento de la ciclosporiasis nunca se interrumpió y los CDC están trabajando activamente con los departamentos de salud de los 50 estados para recopilar datos, añadió.

Gwen Biggerstaff, subdirectora de la División de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, Agua y Medio Ambiente de los CDC, afirmó que las investigaciones de ciclosporiasis son particularmente complejas y requieren mucho tiempo.

“Primero, porque las personas suelen enfermarse entre dos días y dos semanas después de la exposición al parásito, y para cuando se reporta un caso, ya han pasado varias semanas”, dijo Biggerstaff en una conferencia pública el martes. “Y segundo, actualmente no se dispone de la secuenciación del genoma completo para ayudar a relacionar un producto contaminado con la cepa del brote, lo que dificulta aún más vincular un producto específico con las personas enfermas”.

Los CDC anticipan un aumento de casos hasta finales de agosto, agregó.

¿Cómo puedo protegerme del brote de diarrea?

El Departamento de Salud Pública de El Paso recomienda las siguientes medidas para reducir el riesgo de infección y propagación de la ciclosporiasis:

Lave bien las frutas y verduras frescas con agua corriente antes de consumirlas.

Cocine los alimentos a la temperatura interna recomendada.

Evite beber agua no tratada de fuentes recreativas o naturales, incluidos lagos y arroyos.

Lávese bien las manos antes de preparar o comer alimentos y después de usar el baño.

Evite nadar o participar en actividades acuáticas recreativas si presenta síntomas gastrointestinales.

Al viajar, tenga precaución al consumir frutas y verduras crudas o alimentos de vendedores ambulantes no regulados.

Si presenta síntomas gastrointestinales persistentes, comuníquese con su médico y asegúrese de informarle sobre cualquier viaje reciente, especialmente a zonas con brotes o donde la ciclosporiasis es endémica.

Si cuida a alguien con un sistema inmunitario debilitado, evite brindarle atención mientras presente síntomas gastrointestinales.

Ocaranza indicó que el departamento de salud está colaborando con los proveedores de atención médica.

Si se identifican patrones o posibles fuentes de enfermedad, el departamento podría coordinar con la División de Inspección de Alimentos de la ciudad para recolectar muestras para análisis y solicitar la ayuda del equipo de respuesta rápida del departamento de salud estatal, que investiga la contaminación de alimentos, rastrea la fuente de infección en brotes e implementa medidas para controlar la transmisión.